Troubles alimentaires

La ghréline sera-t-elle un remède pour les obèses ?

Après les protéines « brûleuses de graisse » et les « gènes de la satiété », une hormone récemment découverte, la ghréline fait rêver les médecins et les nutritionnistes. Produite par l’estomac, cette hormone a non seulement la propriété d’augmenter avant les repas pour stimuler l’appétit, mais aussi celle de se faire plus présente dans l’organisme lorsque celui-ci est confronté à des tentatives de régime ou de jeûne. Pour résoudre les problèmes de kilogrammes superflus et les reprises de poids après régime (« effets yoyo »), il suffirait de bloquer ou de freiner le fonctionnement de cette hormone. David Cummings et son équipe de l’Université de Washington à Seattle ont comparé le taux de ghréline présent dans le sang de personnes obèses qui venaient de suivre un régime hypo-calorique très strict pendant six mois et ce même taux chez des obèses qui venaient de maigrir grâce à une opération chirurgicale visant à court-circuiter le passage des aliments dans l’estomac. Dans le premier groupe, entre le début et la fin du régime, le taux moyen de ghréline a augmenté de 24 % ; au contraire, dans le second groupe, celui des opérés, son taux moyen, avant et après intervention, a baissé de 77 %.
Cette différence entre les deux groupes aurait une double explication : face aux restrictions alimentaires qui lui sont imposées, l’organisme tente de compenser et produit plus de ghréline. La baisse observée chez les personnes dont la capacité de l’estomac a été réduite est tout aussi logique, puisque cette hormone est produite par des cellules de l’estomac.