Intoxications alimentaires

Les allergies alimentaires sont-elles devenues plus fréquentes ?

Oui. Selon le dernier bilan chiffré de l’AFSSA, le nombre d’allergies alimentaires rapportées a été multiplié par 5 entre 1982 et 1995. Et les premières données indiquent que la tendance se poursuit dans la décennie suivante. Le phénomène se vérifie dans toutes les sociétés industrialisées. Cette réalité doit cependant être relativisée. D’abord, le nombre de diagnostics a augmenté car les parents comme les autorités sanitaires portent une attention accrue aux problèmes allergiques. Jadis, des allergies alimentaires étaient sans doute vues comme de simples gastro-entérites. Ensuite, il a toujours existé des allergies alimentaires. Ainsi, une importante minorité des individus d’origine européenne est allergique au lait de vache, sans doute pour des raisons génétiques. Enfin, la « malbouffe » n’est sans doute pas la principale responsable de la montée des allergies. Certains additifs masqués (blancs d’œuf, poudres de lait) provoquent des allergies chez les patients déjà hypersensibles au produit naturel d’origine. Mais les vraies causes sont ailleurs. Les chercheurs pensent que l’abandon de l’allaitement joue un rôle important dans le phénomène, car le lait synthétique n’est pas optimal pour le système immunitaire du bébé.