Diététique et calories

Quels sont les composants nutritifs de toute alimentation ?

Tous nos organes sont composés de cellules. Pour croître et se reproduire, toutes nos cellules utilisent une petite source d’énergie commune, sous la forme d’une molécule appelée adénosine triphosphate (ATP). Celle-ci est métabolisée par les mitochondries à partir des molécules organiques de notre alimentation. On en distingue trois classes principales :
- glucides (les sucres lents comme l’amidon ou rapides comme le saccharose)
- protides (les protéines de la viande, mais aussi peptides et acides aminés de plus petites dimensions)
- lipides (l’ensemble des graisses et acides gras).
Ces molécules organiques sont formées le plus souvent à partir de carbone, d’oxygène, d’hydrogène et d’azote. 
En plus de celles-ci, notre corps a besoin de substances minérales en grosses quantités (les macro-éléments comme le calcium et le magnésium servant à la formation des os) ou en petites quantités (les oligo-éléments comme le fluor ou l’iode). L’organisme utilise enfin des vitamines qu’ils ne parient pas à synthétiser lui-même. Les vitamines ne produisent pas d’énergie mais permettent à faible dose le bon fonctionnement du métabolisme.
Une bonne alimentation est celle qui couvre correctement les besoins nutritionnels et énergétiques de l’organisme. Correctement, c’est-à-dire sans défaut ni excès (voir tableau ci-contre pour une estimation des besoins moyens).