Régimes

Pourquoi les fruits et légumes protègent-ils du cancer ?

Les gros consommateurs de fruits et de légumes ont moins de cancers que la moyenne de la population. La raison en est probablement l’apport de vitamines et de minéraux qui ont un effet positif sur l’organisme.
Il en va notamment ainsi pour les substances anti-oxydantes. Celles-ci luttent contre les radicaux libres, des molécules présentes dans nos cellules et dont l’atome d’oxygène a perdu un électron : en cherchant à s’apparier, ces radicaux libres attaquent l’équilibre nucléique et favorisent des mutations génétiques dont certaines sont cancérigènes.
Le cancer est en effet dû à une accumulation de mutations qui finissent par rendre quelques-unes de nos cellules immortelles. Les substances aux effets anti-oxydants les plus assurés sont :
- la vitamine A (ou rétinol) et les provitamines A (ou carotènes). On les trouve dans les huiles et chair de poisson, le beurre, les jaunes d’œuf, les fromages, les foies de porc, de mouton, de veau et d’agneau ;
- la vitamine C (ou acide ascorbique) qui, outre l’oxydoréduction, régule un grand nombre de réactions enzymatiques indispensables à la bonne synthèse des protéines. Elle est surtout présente dans la goyave, le kiwi, le persil, le cassis, l’estragon, l’oseille, le citron, l’orange, les fraise, le pamplemousse, la mangue.
- la vitamine E (ou tocophérol), qui se trouve en bonne quantité dans les huiles végétales (germes de blé, soja, tournesol, colza), le chocolat, le jaune d’œuf, la noix de coco, les asperges, les épinards.
- le sélénium, oligo-élément qui forme le glutathion peroxydase et s’associe à la vitamine E pour limiter l’oxydation des cellules. Il est apporté par les céréales, en fonction de la richesse du sol de culture.