Faim et boulimie

Pourquoi avons-nous faim ?

Pour survivre, tout simplement ! La faim est un mécanisme mis en place par l’évolution pour permettre à l’organisme de trouver l’énergie nécessaire à son maintien ou à sa croissance. Tout comme la soif, c’est en quelque sorte un signal d’alerte de notre corps lorsqu’il est en manque.
A quoi sert l’énergie des nutriments de notre alimentation ? Des expériences sur les animaux, notamment le rat, ont apporté des éléments de réponse. Environ 8 % de la prise alimentaire sert à se transformer elle-même en énergie. C’est la raison pour laquelle nous avons un sentiment de chaleur lorsque nous mangeons : notre corps « chauffe » en effet comme une centrale énergétique. 12 à 20 % de l’énergie alimentaire servent à nos activités comportementales : marcher, courir, faire des efforts, etc. La plus grande part (environ 50 à 60 %) est utilisée pour le métabolisme de base, c’est-à-dire pour le maintien de notre organisme en état. Cette répartition peut sembler étrange : on aurait tendance à penser que le gros de l’énergie d’origine alimentaire sert à nos efforts manifestes. Il n’en est rien. Ou plutôt : le corps fait des efforts en permanence pour des activités aussi essentielles que le maintien de la température corporelle, le battement du cœur, l’organisation de la respiration, l’activité coordinatrice du cerveau… et, de manière générale, le cycle de vie des milliards de cellules qui le composent.